病机十九条虽繁，然归纳起来，不外五脏病机与六气病机两个方面。一般来说，五脏病机是就其病位而言，六气病机是就其病性而言，然病位与病性又是不可分割的两个方面。言病位则离不开病性，言病性则又离不开病位。所以五脏病机总的来说，不外是六气之化，而六气的变化，又是脏腑阴阳盛衰失调所表现的病理反应。此即《素问·至真要大论》所谓：“夫百病之生也，皆生于风寒暑湿燥火，以之化之变也。”又谓：“谨守病机，无失气宜。”“气宜”即指六气变化之机宜，说明五脏病机，主要是六气之化，即肝病化风，肾病化寒，脾病化湿，心病化火，肺病化燥等，这反映了中医学病机学说的理论实质。 五脏是人体的实质脏器，六气是自然界的六气变化。中医病机学说肇基于两者之间的内外联系，即张志聪所谓：“盖天有六淫之邪，而吾身有六气之化也。”因此，中医病机理论主要是运用“天人相应”的整体观念和系统联系、五行归类的方法总结出来的。近代也认为自然界存在的物质因素，在人体也同样存在，这是客观存在的必然法则。如以肝为例，“诸风掉眩，皆属于肝”提示“肝病化风”是肝的主要病机。申言之，“风”是天之六气之一，“肝”是人体脏器，肝病之所以会化风，是运用五行归类的方法，认为肝与风两者的性能有相近之处，皆具有“木”的属性和特征，而且是内外相应的，亦即它们都具有事物的生发、温煦、振动的性能和特征。此即《素问·五运行大论》所谓：“在天为风，在地为木，在气为柔，在藏为肝，其性为喧，其德为和，其用为动，其变摧拉。”其中“喧”“柔”“和”“动”是言两者的正常性能，“摧拉”是言其反常性能。风是春天的主气，春天风和日暖，气候温煦，阳气升动，万物生发，草木滋生，欣欣向荣。肝的生理特性亦是温柔和顺，条达疏泄，主升主动。然其升是微升，其动是微动，其温是微温，犹如春风之温煦和畅，内外相应。 肝脏在人体，只有维持温柔和畅、条达疏泄之少阳特性，才能斡旋敷布一身之阴阳气血，而使阳舒阴布，气血和调，意志顺遂，胸襟开朗。肝与风的这种性能与特征，《尚书·洪范》比喻为“木曰曲直”。“曲直”两字含有刚柔相济之义，如木之干挺直，若松柏之挺拔；木之枝屈曲，犹杨柳之垂柔，这提示木有曲直刚柔之双重性。春风肝木之气，只有柔中有刚，曲中有直，才能鼓舞启动，舒发阳气，鼓动生气，发挥正常作用。如果肝与风一反其少阳之特性，就要引起“摧拉”的反常现象。自然界风邪太过，其力可由柔和而变得急暴，引起摧枯拉朽之恶果。同理，人体肝阳、肝气太过，就好像反常之风邪，其力也变得急暴亢奋，有上逆、下迫、横逆、郁结之变。如此，就会引起“掉眩”而出现肢体动摇不定、拘挛抽搐、眩晕昏仆等肝风内动的症状，即《素问·阴阳应象大论》所谓“风胜则动”。