成人的咳嗽通常按持续时间分为3类：急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽——咳嗽持续时间小于3周为急性咳嗽，3～8周为亚急性咳嗽，大于8周为慢性咳嗽。 在寻找病因时，除了按时间来“筛选”外，也要结合伴随症状、有无诱发因素、易感因素及发病特点来综合判断，同时，也要重视病史，如耳鼻咽喉、下呼吸道和消化系统疾病以及家族史、个人过敏史、职业和环境因素暴露史、吸烟史及用药史。 看似很复杂，没关系，往下看就没有那么复杂了。 1 临床表现除了急性咳嗽外，还伴有急性上呼吸道感染的其他症状，如流鼻涕、喷嚏、鼻塞、鼻后滴流感、烟痒、咽喉刺激感或不适，有或无发热，全身症状少见，则病因往往是“普通感冒”。 如果是除了急性咳嗽症状外，还伴有发热、肌肉酸痛、乏力等全身症状，而鼻塞、流鼻涕、喷嚏症状少见或缺如，则往往是“流行性感冒”。 简单的说就是，普通感冒鼻部症状重，全身性症状轻，而流行性感冒是全身性症状重，鼻部症状轻。 无论是普通感冒还是流行性感冒都主要为病毒性感染，不推荐常规应用抗菌药物，普通感冒主要以生活调节及对症治疗为主，流行性感冒往往还需尽早抗病毒治疗。 生活调节方面主要是注意保暖、适当多喝温热开水、多拉尿、少用眼、少用声、注意休息、避免劳累，这就是感冒最基本也是最好的“药物”。喝水不仅是为了促进代谢，缓解发热症状，尤其是对于伴有急性咽喉不适症状者非常有助于缓解该症状，但喝水也是讲究一点小技巧，不要大口大口快速的喝，而是每次将适量水含在咽喉部，然后缓慢的分一小口一小口的吞咽，而且是温热水，不要过烫，也不要凉水。 对症治疗的用药方面，可根据症状选用减充血剂、抗组胺药、解热镇痛药、镇咳药或相应的复方制剂，比如酚麻美敏片、复方氨酚烷胺胶囊（或片剂）等。 应用复方制剂时，一定要注意了解其成分及药物作用，而选择相应的药物。比如酚麻美敏片的主要成分是对乙酰氨基酚、盐酸伪麻黄碱、氢溴酸右美沙芬、马来酸氯苯那敏。其药理作用：对乙酰氨基酚具有解热镇痛作用；盐酸伪麻黄碱能选择性收缩上呼吸道血管，消除鼻咽部黏膜充血，减轻鼻塞、流涕、打喷嚏等症状；氢溴酸右美沙芬能抑制咳嗽中枢而产生镇咳作用；马来酸氯苯那敏为抗组胺药，可消除或减轻感冒所致的流泪、流涕、喷嚏等过敏症状。 典型的普通感冒症状者，如果2天内症状已很明显，我一般建议选用复方氨酚烷胺胶囊（或片剂）或酚麻美敏片；如果起病超过2天，需要用药的话，我一般建议选用酚麻美敏片。 中成药方面，我一般选用四季抗病毒合剂、抗病毒口服液、复方鱼腥草、生姜红糖水等药物的其中之一，但中医的精髓就是讲究辩证，不能一概而用。大家也千万别迷信“中药副作用少”或“中成药无副作用”的传言。换句话说，“是药三分毒”是出自于中医，且很少有中成药像西药一样做过高质量的临床研究，尤其是其副作用或毒性方面是缺乏很多认知。也就是说，我不排斥中医中药，甚至在一些方面，我非常赞崇它的疗效，但如果要用，我建议最好是由真正中医专业的医师或药师指导下使用，因为用不对可能反而雪上加霜，加重病情。