当呼吸道感染的急性期症状消失后，咳嗽仍然迁延不愈，多表现为刺激性干咳或咳少量白色黏液痰，通常持续3～8周，X线胸片检查无异常，称之为感染后咳嗽（PIC）。其中，以病毒感冒引起的咳嗽最为常见，又称为"感冒后咳嗽"。 感冒后咳嗽的病理生理机制尚不十分明确。目前认为是由于病毒感染引起气道炎症伴或不伴短暂性气道高反应性所致。有研究发现，呼吸道病毒感染所诱发的可逆性气道高反应性需长达7周才能恢复至正常水平。 由于感冒后导致气道高反应性，一旦遇到外部的刺激或冷空气就可导致咳嗽，外出时宜佩戴口罩，同时要注意室内环境的清洁，避免花粉、动物皮毛、油烟等外源性刺激。