裂隙灯显微镜，顾名思义就是灯光透过一个裂隙对眼睛进行照明。我们日常生活中所看到的这种现象有：夜间手电筒的光柱；阳光透过窗户或门缝照射进屋内；森林里的阳光等。为了有效地观察眼睛的健康状况，裂隙灯必须安装于光线相对较暗的室内，将裂隙光源照亮眼睛，而后检查医生通过显微镜观察眼睛各部位的健康状况。下面就让我们了解一下这个仪器。
裂隙灯活体显微镜是眼科检查必不可少的重要仪器。它不仅能更清楚地观察眼球表浅病变，而且通过调节焦点和光源宽窄，作成“光学切面”，使深部组织的病变也能清楚地显现。裂隙灯活体显微镜的出现和普及使眼科学进入了一个新的发展阶段。
裂隙灯活体显微镜是在1911年由瑞典眼科学家Gullstrand发明的。眼科博物馆现存一台1911年由德国蔡司公司制造的裂隙灯，也是全世界第一批的裂隙灯。
本图为全世界第一批裂隙灯
在裂隙灯进入中国以后，当时国内的眼科医生因为裂隙灯检查眼睛疾病更为准确，也在临床加以运用。
本图为陆南山教授与当时的裂隙灯合影
1920年Vogt加以改进使其功能更加完善，成为了今天的裂隙灯蓝本。
1950年我国开始研制裂隙灯，1967年上海医用光学仪器厂率先试制成功。同年苏州医疗器械厂亦成功地设计制造出了裂隙灯。该厂还推出了135胶卷的照相裂隙灯。
本图为苏州医疗器械厂生产的裂隙灯