骨赘形成的原因，主要是骨膜受到过份刺激，或者骨骼的生长平衡受到破坏，令骨骼过度生长。骨赘是一种常见的骨退行性病变。其产生与骨的力学环境改变、炎症诱发甚至遗传都有关系。 骨赘是关节因种种原因造成软骨的磨损、破坏，并促成骨头本身的修补、硬化与增生，是一种自然的老化现象，一般长骨赘就表示此人的脊椎进入老化阶段。骨赘也并非老人家的专利，由于工作型态改变，许多人必须久坐、久站，若是加上姿势不正确，很容易年纪轻轻就使脊椎提早发生退化现象，而诱发骨赘的发生。 在以往的研究认为，骨赘是一种多成分的混合体，包括退变骨组织、血肿及韧带，也有学者认为椎体的骨赘来自于退变椎间盘组织的纤维环。