提起蛇，我们会想到"杯弓蛇影"、"打草惊蛇"等一系列成语，毒蛇虽让人唯恐避之不及，但其在医学上，却有着广泛的用途。 实际上，从医学中获益的经历，与一条蛇自身的变化非常类似，都好像是在疾病和年老后，随着蜕皮再次变得年轻。同时，蛇也代表了专注，这正是医学治疗的需要。为此，蛇与医药结下了不解之缘，也为其成为医学标志埋下伏笔。 世界上的医学标志有两大系统：一种是双蛇双翼之杖，源自于古希腊神话中的神使赫尔墨斯(Hermes)之魔杖，代表着商业。 另一种则是单蛇之杖，是古希腊神话中医神阿斯科勒比俄斯的主要表征。传统上的看法均认为单蛇杖才是正统的医学标志。 1948年第一届世界卫生大会选定了世界卫生组织会徽，该会徽由一条蛇盘绕的权杖所覆盖的联合国标志组成。 那么，为什么医学要使用“蛇杖”作为标志呢?其来源于以下两个小故事。 第一个故事是由古希腊神话而来，蛇与权杖是为纪念阿斯科勒比俄斯这位伟大的神医。传说阿斯科勒比俄斯是太阳神阿波罗的儿子，曾经跟随医技高超的半人半马神——喀戎学医，医术非常高明。 经过阿斯科勒比俄斯的精心救治，一些濒临死亡的患者又重新找回了自己的生命。他的精深医术及高尚医德，使得他受到了人们的敬仰与膜拜，也因此被众神之王——宙斯妒忌。宙斯担忧阿斯科勒比俄斯渊博的医学知识会让所有人长生不死。为了避免这样的事情发生，宙斯便以雷电将他击死。之后人们将阿斯科勒比俄斯奉为众神之一膜拜，并聚集在他的神殿内休息、睡觉。民间更相信其可以在睡梦中将治疗的秘方传给患者，使之立刻痊愈。 鉴于民众对阿斯科勒比俄斯的信仰，事后宙斯又对自己的所作所为感到十分懊悔。长时间的内疚让宙斯寝食难安，终于又将阿斯科勒比俄斯复活，并封为"医神"，让他继续为人类治病。 一天，阿斯科勒比俄斯正在潜心思索一项病例时，一条毒蛇悄悄地爬到了他经常使用的手杖上面，他发觉以后，便把这条毒蛇杀死了。谁知这时又出现了一条毒蛇，口衔药草，伏在死蛇身边，把药草敷在死蛇身上，那死蛇竟从蛇皮里爬出来复活了。 在这件事情的启发下，阿斯科勒比俄斯立刻有所醒悟：蛇具有一种神秘的疗伤能力，它熟知一些草木的属性及药性。于是他捡起这条蛇，从此以后无论行医、采药，都把它缠在自己的身上或手杖上，形影不离，把它当作能起死回生的灵物。渐渐地这根盘绕着一条蛇的手杖便开始被人们神化，成为了"医神"的标志，也成了从医者职业的标志。 第二个故事由圣经而来，依据基督教圣经《旧约o民数记》第二十一张第九节。摩西遵耶和华上帝的旨意，率领以色列民众离开埃及，前往应许之地--迦南。途中，遇到毒蛇咬死了许多人。于是耶和华对摩西说："你制造一条青铜蛇，挂在杆子上，凡被咬的，一望这蛇，就必得活。" "蛇杖"标志在我国又有哪些应用呢？ 1.世界通用的急救服务标志——蓝色生命之星。生命之星以代表医学的蛇杖为中心，共有六条臂，象征着急救医疗系统的六大功能：发现、报告、反应、现场抢救、运输途中监护、转至院内救治。 2.原中华人民共和国卫生部部标。以针蛇形图案为中心图案。其释义为针灸代表着中国历史悠久的传统医学，蛇杖图案则代表西方医学。针蛇图案体现了中国"中西医并重"的卫生工作方针。 3.中华医学会会徽。外部轮廓呈杏花形，中心为蛇和杖，蛇缠绕在杖上，背景为中国地图，其下为中华医学会成立的年份"1915"。 4.国家医学考试中心徽标。采用"蛇笔"图案，代表医疗卫生考试。 除此之外，还有很多医学院校、医药卫生机构、医疗卫生协会组织、军医机构等均采用或参考了"蛇杖"图案。